Matras News, Sport – Inter Miami berhasil meraih kemenangan manis pada pertandingan Leagues Cup 2023 melawan Cruz Azul, yang akan dikenang sebagai debut gemilang Lionel Messi bersama klub baru tersebut. Gol spektakuler La Pulga di menit terakhir injury time membuat Inter Miami keluar sebagai pemenang dengan skor akhir 2-1 di Stadion DVR PNK, Miami, pada Sabtu (22/7).
Pertandingan tersebut menjadi momen bersejarah bagi para penggemar sepak bola, karena merupakan pertandingan resmi pertama bagi Messi bersama Inter Miami setelah bergabung dengan tim hanya tiga hari sebelumnya. Pelatih Inter Miami, Tata Martino, memilih untuk memulai Messi sebagai pemain cadangan, mungkin karena kondisinya belum mencapai 100 persen karena baru saja bergabung dengan skuad.
Pada awal pertandingan, Inter Miami sudah berhasil unggul 1-0 berkat gol yang dicetak oleh Robert Taylor pada menit ke-44. Skor ini bertahan hingga paruh waktu, dan Cruz Azul tampak menekan untuk mencari gol penyama kedudukan di babak kedua.
Pada menit ke-54, Tata Martino memutuskan untuk memasukkan Messi sebagai pengganti Benjamin Cremaschi. Keikutsertaan Messi di lapangan tampaknya memberi semangat baru bagi Inter Miami, tetapi Cruz Azul tetap kuat dalam pertahanan mereka dan berhasil menyamakan kedudukan di akhir pertandingan, sehingga laga ini harus ditentukan lewat adu penalti.
Di fase grup Leagues Cup, harus ada pemenang, dan tim yang menang melalui adu penalti akan mendapatkan dua poin, sedangkan tim yang kalah hanya akan mendapatkan satu poin. Namun, segalanya berubah ketika pada saat injury time, Messi mendapatkan pelanggaran di luar kotak penalti oleh Kevin Castano dan Carlos Salcedo.
Pelanggaran tersebut memberikan kesempatan emas bagi Messi untuk mencetak gol kemenangan bagi Inter Miami. Tanpa ragu, La Pulga mengambil alih tendangan bebas tersebut dan melakukan eksekusi yang luar biasa. Bola melengkung dengan indah ke pojok atas kanan gawang Cruz Azul, tanpa memberikan kesempatan bagi kiper Andres Gudino untuk menghentikannya.
Reaksi suporter di Stadion DVR PNK begitu eksplosif, dan kesuksesan debut Messi bersama Inter Miami menjadi sorotan utama di seluruh dunia sepak bola. Gol spektakuler yang dicetaknya di menit 90+4 tersebut menunjukkan mengapa Messi dianggap sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah olahraga ini.
Selain menjadi momen bersejarah untuk Messi dan klub, gol kemenangan ini juga memberikan Inter Miami tiga poin yang sangat berharga dalam fase grup Leagues Cup. Keberhasilan meraih kemenangan di pertandingan pertamanya bersama Inter Miami juga akan memberikan kepercayaan diri bagi Messi dan timnya dalam melanjutkan kompetisi ini. (*)
